Sebelum kedatangan kuasa Barat, sebahagian besar Sarawak dan Sabah berada di bawah pengaruh Kesultanan Brunei, manakala pantai timur Sabah di bawah Kesultanan Sulu.
Pengaruh Brunei
Brunei ialah kesultanan Islam maritim yang berkuasa, mencapai kemuncak di bawah Sultan Bolkiah pada kurun ke-15 dan ke-16. Brunei mentadbir wilayah jauh melalui golongan bangsawan Pengiran dan ketua tempatan Datu, dengan hasil dikutip melalui sistem sungai/serah. Kepimpinan tempatan pula terdiri daripada ketua Iban, Melanau (Sarawak) dan Kadazandusun, Bajau, Murut (Sabah).
Peralihan kepada kuasa Barat
Sarawak diserahkan kepada James Brooke pada 1841, memulakan dinasti Rajah Putih (Brooke). Sabah (Borneo Utara) pula ditadbir oleh Syarikat Berpiagam Borneo Utara British mulai 1881.
Ingat
- Sebelum Barat: Sarawak & Sabah di bawah Kesultanan Brunei (Sultan Bolkiah).
- Sarawak diserah kepada James Brooke 1841 (Rajah Putih).
- Sabah ditadbir Syarikat Berpiagam Borneo Utara British mulai 1881.