Tiga peringkat aliran sungai
Sungai mengalir dari hulu (tempat mula) hingga ke muara (tempat sungai bertemu laut). Aliran sungai terbahagi kepada tiga peringkat, iaitu peringkat hulu, peringkat tengah dan peringkat hilir. Sungai kecil yang mengalir masuk ke sungai utama dipanggil anak sungai, manakala kawasan yang membekalkan air kepada sesebuah sungai dipanggil kawasan tadahan.
Idea utama
Sungai mempunyai tiga peringkat: hulu (curam, laju, hakisan), tengah (melengkung, lebih lebar) dan hilir (landai, perlahan, pemendapan).
Ciri setiap peringkat
- Hulu — di kawasan tanah tinggi, cerun curam, air mengalir laju, banyak hakisan dan air terjun, lembah berbentuk V.
- Tengah — cerun lebih landai, sungai menjadi lebih lebar dan berliku (likuan).
- Hilir — di kawasan rata, air mengalir perlahan, berlaku pemendapan dan terbentuk delta di muara.
Contoh
Air terjun sering ditemui di peringkat hulu, manakala delta yang subur terbentuk di peringkat hilir berhampiran muara.
Kepentingan sungai
Sungai penting sebagai sumber air minuman, pengairan pertanian, laluan pengangkutan, kawasan menangkap ikan dan penjanaan kuasa hidroelektrik. Lembah sungai yang subur juga sesuai untuk petempatan kerana tanah mendapan yang dibawa sungai amat baik untuk pertanian. Sejak dahulu, banyak bandar dan tamadun besar dunia dibina di tepi sungai kerana bekalan air dan tanah subur yang disediakannya.
Ingat
Hakisan paling giat di hulu; pemendapan paling giat di hilir.