Bentuk pemilikan menerangkan siapa yang memiliki dan menanggung risiko sesebuah perniagaan. Di Malaysia terdapat empat bentuk utama, dan setiap satu berbeza dari segi bilangan pemilik, modal, liabiliti dan pendaftaran.
Milikan tunggal
Milikan tunggal dimiliki oleh seorang sahaja. Modalnya kecil, mudah ditubuhkan dan didaftarkan dengan SSM (Suruhanjaya Syarikat Malaysia). Pemilik menikmati semua keuntungan tetapi menanggung liabiliti tidak terhad, iaitu harta peribadi boleh digunakan untuk membayar hutang perniagaan.
Perkongsian
Perkongsian dimiliki oleh 2 hingga 20 orang rakan kongsi yang berkongsi modal, keuntungan dan tanggungjawab mengikut perjanjian perkongsian. Ia juga didaftarkan dengan SSM dan kebanyakan rakan kongsi menanggung liabiliti tidak terhad.
Contoh
Tiga orang graduan membuka firma reka bentuk grafik. Mereka menyumbang modal RM10,000 setiap seorang dan berkongsi keuntungan sama rata — ini ialah perkongsian.
Syarikat sendirian berhad (Sdn. Bhd.)
Syarikat sendirian berhad ialah entiti berasingan daripada pemiliknya. Ia dimiliki oleh 1 hingga 50 pemegang saham dan menikmati liabiliti terhad — pemegang saham hanya menanggung kerugian setakat modal yang dilaburkan. Sahamnya tidak boleh dijual kepada orang awam.
Syarikat awam berhad (Bhd.)
Syarikat awam berhad boleh menawarkan sahamnya kepada orang awam melalui Bursa Malaysia. Bilangan pemegang saham tiada had maksimum, modalnya besar dan ia juga menikmati liabiliti terhad.
Memilih bentuk yang sesuai. Pemilihan bentuk pemilikan bergantung kepada beberapa faktor seperti jumlah modal yang diperlukan, tahap risiko yang sanggup ditanggung dan hasrat untuk berkembang. Milikan tunggal dan perkongsian mudah ditubuhkan tetapi menanggung risiko lebih tinggi kerana liabiliti tidak terhad. Syarikat pula lebih rumit dan mahal untuk didaftarkan, tetapi memberikan perlindungan liabiliti terhad serta keupayaan mengumpul modal yang besar. Syarikat juga mempunyai kesinambungan, iaitu ia terus wujud walaupun pemegang saham berubah, berbeza dengan milikan tunggal yang tamat apabila pemilik bersara atau meninggal dunia.
Konsep
Liabiliti terhad melindungi harta peribadi pemilik; liabiliti tidak terhad tidak. Inilah perbezaan paling penting antara syarikat dengan milikan tunggal atau perkongsian.